¿Alguna vez has experimentado caminar por un parque elevado, exuberante y a aproximadamente 9 metros sobre la calle? El High Line de Nueva York es un lugar que ofrece una experiencia fuera de lo común, solo uno de los mejores parques urbanos del mundo. Esta vía verde elevada de 2,3 kilómetros de longitud renueva una antigua vía férrea en un espectacular espacio público con más de 500 tipos de plantas y árboles. La línea férrea que históricamente se dejó deteriorar se ha convertido en uno de los ejemplos más influyentes de la arquitectura paisajística estadounidense contemporánea y actualmente es el lugar que visitan casi 8 millones de personas anualmente.
Al organizar nuestras excursiones, a menudo nos vemos obligados a pensar en la logística del mapa del High Line de Nueva York para movernos por los distritos de Greenwich Village, Meatpacking District, Chelsea y Midtown Manhattan. Además, conocer la distancia del High Line de Nueva York (2,33 km) permite estimar la duración del paseo. Para quienes visitan la zona por primera vez y se preguntan qué es realmente el High Line de Nueva York, se trata básicamente de un parque colgante, a menudo conocido como “el parque en el cielo”. Además, tener una idea de dónde viene y adónde va el High Line, así como consultarlo horas antes de su visita, les ayudará a disfrutar de este impresionante oasis urbano.
Te guiaremos a través de la lista de cosas que debes saber sobre esta fabulosa atracción de Nueva York que ha estado cambiando el paisaje de la ciudad desde que abrió en junio de 2009 en esta guía.
Los orígenes del High Line
Mucho antes de convertirse en una atracción turística, el High Line de Nueva York se alzó como la solución a un problema urbano mortal. La historia no comienza en el cielo, sino en las peligrosas calles del West Side de Manhattan.
Del peligro a nivel de calle a la seguridad elevada
El desarrollo del High Line se remonta a 1847, cuando la ciudad de Nueva York decidió construir vías de ferrocarril a lo largo de las avenidas Décima y Undécima. Estos trenes de carga a nivel de calle transportaban productos básicos como carbón, productos lácteos y carne de res a las zonas industriales de Manhattan. Lamentablemente, estos trenes eran fuente de situaciones peligrosas para los transeúntes. En 1910, se informó que más de 540 personas habían perdido la vida a causa de trenes que cruzaban estas calles; por ello, la Décima Avenida recibió el temible apodo de “Avenida de la Muerte”.
Como resultado del creciente número de muertos, el Ferrocarril Central de Nueva York contrató a los “West Side Cowboys”, hombres a caballo, para proteger la Décima Avenida. Estos valientes hombres cabalgaban delante de los trenes que se aproximaban y ondeaban banderas rojas de advertencia para advertir a la gente sobre el peligro de estar allí. Los “vaqueros” no pudieron evitar los accidentes en la zona, lo que provocó debates entre el público sobre la necesidad de resolver el problema de una vez por todas.
El Proyecto de Mejora del Lado Oeste
El cambio de actitud se produjo en 1929, cuando las autoridades municipales, el estado y el Ferrocarril Central de Nueva York tomaron la audaz decisión de implementar el Proyecto de Mejora del Lado Oeste. Esta gigantesca operación, ideada por el comisionado de parques de la ciudad de Nueva York, Robert Moses, tenía como objetivo eliminar para siempre los pasos a nivel que eran fuente de accidentes.
- El proyecto de 13 millas fue minucioso en su ambición:
- Eliminó 105 cruces ferroviarios a nivel de calle
- Se agregaron 32 acres al parque Riverside
- Incluyó la construcción de la autopista elevada del lado oeste
- Costó más de 150 millones de dólares (equivalente a unos 2.750 millones de dólares actuales)
Los cambios que el proyecto impuso en el West Side de Manhattan fueron considerables. Se tomaron 350 propiedades con un total de 640 edificios para su demolición y así dejar paso a la nueva estructura elevada. Aun así, este cambio radical implicó un sistema de transporte más seguro y eficiente para la ciudad en expansión.
Inauguración de la línea elevada del lado oeste en 1934
El 29 de junio de 1934, el viaducto del High Line fue reconocido oficialmente como el primer segmento terminado del Proyecto de Mejora del West Side. Sin embargo, el tren inaugural ya había circulado por el viaducto en 1933, un año antes de la inauguración oficial. La “Línea Elevada del West Side”, como se la denominó inicialmente, fue una instalación concebida con una extraordinaria anticipación a las necesidades futuras.
En lugar de pasar por encima de las calles, las vías elevadas se instalaron justo en medio de las manzanas, lo que posibilitó una conexión directa con fábricas y almacenes. El revolucionario plan permitió cargar y descargar los vagones de ferrocarril en los edificios mientras el tráfico urbano continuaba sin interrupciones por debajo. La línea inicial se extendía desde la calle 35 hasta la Terminal de Carga de St. John en la calle Spring.
El efecto positivo en la economía fue inmediato. Carne, lácteos, frutas y verduras y productos manufacturados fueron los principales productos transportados por el High Line a través del West Side industrial de Manhattan por el Ferrocarril Central de Nueva York. El Ferrocarril Central de Nueva York estaba tan entusiasmado con este logro que, en su anuncio, afirmó que el proyecto “inauguraría una nueva era para el West Side industrial”.
Fue en 1941 que se retiró el último tramo de vías peligrosas a nivel de calle de la Undécima Avenida, poniendo fin así a la era de los Cowboys del West Side y sus banderas rojas. Lo que comenzó como una medida de rescate, el High Line se había convertido en una parte esencial de la infraestructura industrial de Nueva York, posición que mantuvo durante años hasta su despedida y su sorprendente resurgimiento en el parque que vemos hoy.
Transformación en parque público
La transformación del High Line de Nueva York es una historia que transforma a la ciudad: una de las iniciativas de recuperación urbana más exitosas del siglo XXI, que pasó de ser una vía férrea abandonada a un espacio público vibrante. Una vez rescatada la estructura de la demolición, comenzó el trabajo de rediseñar lo que este ferrocarril elevado podría ser.
Concurso de diseño y apoyo público
En 2003, Amigos del High Line decidió dar a conocer el potencial del High Line con un concurso internacional de ideas. Inicialmente, solo esperaban reunir unas pocas propuestas; sin embargo, debido a la abrumadora respuesta, recibieron 720 propuestas de 36 países diferentes, con ideas que abarcaban desde las más prácticas hasta las más imaginativas, como una piscina de una milla de largo y una montaña rusa.
La competencia jugó un papel crucial en el proceso de toma de decisiones cuando aún era muy incierto y, por lo tanto, fue útil tener a más personas involucradas en la conversación y aumentar el entusiasmo por el futuro de la estructura.
Y ahí no terminó todo. En 2004, Amigos del High Line y la Ciudad de Nueva York organizaron un concurso de diseño solo por invitación. De los 52 equipos iniciales, compuestos por expertos en arquitectura, paisajismo, ingeniería, arte, urbanismo y horticultura, se seleccionaron cuatro finalistas. Su trabajo se expuso al público en el Centro de Arquitectura de Nueva York. Como resultado, el comité directivo tomó una decisión y eligió al equipo ganador en octubre de 2004.
Actores clave: arquitectos y paisajistas
La transformación del High Line requirió un enfoque multidisciplinario, y estas tres figuras principales: la firma de arquitectura paisajista James Corner Field Operations (líder del proyecto), el estudio de diseño Diller Scofidio + Renfro y el famoso diseñador de plantaciones Piet Oudolf, fueron los líderes. Su concepto compartido de “agri-tectura” —un lado agricultura, el otro arquitectura— iba a ser el sello distintivo del High Line.
La administración del alcalde Bloomberg brindó el apoyo político esencial al proyecto, por lo que recibió su primer respaldo en 2002. Además, la creación del Distrito Especial de West Chelsea en 2005 posibilitó la reutilización del High Line mediante un plan de rezonificación bien diseñado. Este cambio llevó al New York Times a titular: «La rana de un ferrocarril se convertirá en el príncipe de un parque».
Las mejores cosas para hacer en el High Line de Nueva York
Las mejores cosas para hacer en High Line NYC, que debes probar cuando llegues.
Disfrute de los jardines elevados
El High Line tiene muchísimas zonas hermosas con plantas, flores y árboles. Al caminar por un sendero, verás una gran variedad de árboles y flores, lo que hace que este lugar sea aún más especial. La tranquilidad y el verde crean un ambiente tranquilo y fresco, sobre todo en medio del bullicio de Manhattan.
Visita el Chelsea Market Passage
Cuando estés cerca de la sección de la calle 15, y busques un lugar cubierto con asientos y hermosas obras de arte después del High Line, puedes ir directamente al Mercado de Chelsea, que era más popular por sus comidas, refrigerios y artículos importantes para comprar. Además, era una opción ideal para quienes necesitaban un descanso o probar algo diferente.
Explorar instalaciones de arte
Si buscas obras de arte creativas, lienzos y pinturas, este lugar te cautivará. Sus obras te cambian el ánimo. Sus pinturas cambian con el tiempo, así que cada vez que las visitas te sentirás diferente. Sin embargo, es una opción ideal para quienes desean disfrutar del arte moderno.
Captura fotos impresionantes
El High Line de Nueva York siempre ofrece diferentes ángulos del horizonte, el río Hudson y el edificio más especial alrededor del Chelsea. Si te encanta capturar momentos memorables, definitivamente deberías visitar este lugar.
Relájese en la Plaza de la Décima Avenida
Este lugar tiene unas escaleras enormes donde puedes sentarte y disfrutar de la vista de la calle desde arriba. Mucha gente se detiene aquí para descansar, observar el tráfico y tomar fotos. Es uno de los lugares más famosos del High Line.
Camine hasta Hudson Yards y vea el barco
Al caminar por el lado norte del sendero, llegará al lugar más famoso: Hudson Yards. Allí podrá ver el buque, que era enorme y famoso allí. Si busca más emoción y un paseo tranquilo, no se pierda la visita y explore el centro comercial.
Disfrute de las vistas del atardecer
Al final del día, si visitas el río Hudson, sin duda disfrutarás del atardecer. La impresionante luz serena, el aire puro y el hermoso entorno en un lugar relajante harán que tu día sea aún más emocionante e inolvidable.
Atracciones cercanas alrededor del High Line
Las atracciones cercanas que debes visitar al menos una vez.
Mercado de Chelsea
El Chelsea Market es uno de los lugares más famosos para visitar cerca del High Line Park en Nueva York. Si quieres probar algo delicioso, sin duda visitarás este lugar. Su patio de comidas, sus deliciosos bocadillos, postres o mariscos frescos, y su gran variedad de tiendas, te entusiasmarán. Es el mejor lugar para relajarse, probar nuevas comidas y explorar los sabores locales.
Museo Whitney de Arte Estadounidense
El Museo Whitney de Arte Estadounidense está situado cerca de la zona sur del High Line. Es una excelente opción para quienes desean disfrutar del arte moderno y estadounidense. Este museo cuenta con amplias galerías de arte, exposiciones creativas y una hermosa vista del horizonte de la ciudad. Incluso si no le interesan las artes ni las exposiciones, su ambiente tranquilo le hará el día más emocionante.
El buque (Hudson Yards)
Al caminar por el norte al final del High Line, verá el lugar más famoso, Hudson Yards, un punto de referencia del famoso Vessel. Esta asombrosa estructura cilíndrica es uno de los mejores lugares para tomar fotos en la ciudad de Nueva York. La zona cercana al Vessel cuenta con una zona al aire libre, restaurantes y tiendas. Es la manera ideal de terminar su recorrido por el High Line con hermosas vistas en un lugar tranquilo.
Pequeña isla
Little Island es un parque acuático muy diferente en el río Hudson, situado muy cerca del High Line. Allí verás hermosas áreas verdes y lugares tranquilos para relajarte. Si quieres disfrutar de la naturaleza, respirar aire puro y disfrutar de las vistas, este lugar es ideal.
Conclusión
El parque High Line de Nueva York es un ejemplo espectacular de cómo una zona urbana puede transformarse e innovar. El parque ha pasado de ser una antigua vía férrea abandonada y sin uso a un nuevo espacio público lleno de vida, una combinación perfecta de naturaleza, arte y arquitectura que se eleva sobre las calles de la ciudad. El pasado del parque, desde la era industrial hasta la actualidad, es una metáfora del poder de transformación de Nueva York.
Ahora la gente puede pasear por el parque con su encantador paisaje y disfrutar de la hermosa vista del río Hudson. También pueden visitar obras de arte y participar en eventos culturales que se celebran constantemente. High Line ofrece una perspectiva completamente nueva de la ciudad para residentes y turistas, una mezcla asombrosa del pasado, la creatividad y el barrio que aún determina el futuro del diseño de las ciudades.