Las Cataratas del Niágara son uno de los lugares más visitados del mundo. Esta majestuosa cascada se compone de tres cascadas: la Catarata Velo de Novia, la Catarata Americana y la Catarata de la Herradura, también conocida como Catarata Canadiense. La Catarata de la Herradura, la más grande de las tres, se encuentra en la provincia de Ontario, Canadá. Las otras dos, la Catarata Velo de Novia y la Catarata Americana, son más pequeñas que la Catarata de la Herradura y se encuentran en el lado estadounidense, mientras que el río Niágara fluye entre ambos países.
Cada año, más de 12 millones de personas visitan las Cataratas del Niágara para disfrutar de su belleza. Si bien es posible verlas gratis tanto en Canadá como en Estados Unidos, ambas partes ofrecen una gran variedad de actividades y experiencias de pago que puedes disfrutar con tus amigos y familiares. La mejor época para visitar este lugar es de junio a agosto, cuando podrás disfrutar de todas las actividades al aire libre. Hay muchísimas opciones aquí; si es tu primera visita, estas son algunas atracciones y actividades imprescindibles que no te puedes perder.
Las 7 principales atracciones turísticas de las Cataratas del Niágara
Maid of the Mist (EE. UU.)
Si estás en EE. UU., no te pierdas el tour Maid of the Mist. Este popular paseo en barco te lleva más allá de las cataratas Bridal Veil y American Falls, hasta la curva de las cataratas Horseshoe. Los pasajeros reciben un poncho azul para que se protejan de las salpicaduras de agua lo mejor posible. El precio de la entrada para adultos es de $30.25, para niños de 6 a 12 años es de $19.75 y para menores de 5 años es gratis. Recuerda que las entradas compradas en línea son válidas solo para ese día y las compradas en línea son válidas para toda la temporada, de mayo a octubre. Está abierto de lunes a domingo, de 9:00 a 19:00 u 20:00.
Cueva de los Vientos, Cataratas del Niágara (EE. UU.)
Ubicada en la Isla Goat, esta famosa plataforma de observación, también conocida como la Plataforma de Huracanes, se encuentra en el lado estadounidense. Te lleva 53 metros de profundidad y te ofrece una vista cercana de las Cataratas Velo de Novia, similar a la del tour “Viaje tras las Cataratas” en Canadá. Esta plataforma está tan cerca de las cataratas que estás a solo 6 metros de ellas. La Cueva de los Vientos y la Doncella de la Niebla son una actividad imprescindible en el lado estadounidense. El precio de la entrada para adultos es de $21.00, los niños de 6 a 12 años cuestan $17.00 y los menores de 5 años entran gratis. Reserva con anticipación; puedes comprar las entradas en la Cueva de los Vientos o en el centro de bienvenida para jóvenes.
Torre de observación de las Cataratas del Niágara / Torre de observación de Prospect Point (EE. UU.)
Esta torre de observación del parque estatal le ofrece una vista de 360 grados de las cataratas del Niágara y sus alrededores. Desde allí, podrá ver y tomar hermosas fotografías de las cataratas. Esta famosa torre de observación se encuentra bajo el Corredor del Río Niágara, un Área Importante para las Aves (AIA) designada por Audubon, y aquí podrá observar diversas especies de aves.
Si tienes un poco de tiempo extra, visita este lugar por la noche para ver el espectáculo de luces y los fuegos artificiales; no te decepcionarás. Este observatorio abre de 8:30 a. m. a 10:30 p. m. y cuesta $1.25. Si tomas el paseo en barco Maid of the Mist, está incluido en el paquete y es gratis.
Parque estatal Whirlpool (EE. UU.)
Si estás cansado y quieres escapar de la multitud, prueba el parque estatal Niagara Whirlpool. Es un parque de entrada gratuita desde donde puedes ver el impresionante remolino del Niágara, donde el flujo del río hace un giro de 90 grados que resulta en un remolino circular y crea un remolino. El horario del parque es de 9 a. m. a 4:30 p. m. en los veranos, y también está conectado con otro parque popular, el Parque Estatal Devil’s Hole. Uno puede hacer senderismo por el sendero de la garganta del Niágara, andar en bicicleta, pescar aprovechando las hermosas vistas del río Niágara en el lugar donde es muy conocido. Este parque tiene mesas de picnic para aquellas personas que quieran sentarse y relajarse con los miembros de su familia.
Viaje tras las cataratas (Canadá)
Esta plataforma de observación, que te permite ver de cerca la cascada, te dejará sin aliento. En este tour sin guía, para llegar a la plataforma, desciendes 38 metros y atraviesas túneles de 144 años de antigüedad. Hay dos túneles que se extienden 46 metros detrás de la cascada y ofrecen la vista de la misma. El recorrido dura entre 45 minutos y una hora y es una actividad imprescindible si no puedes hacer el paseo en barco “Viajar a las Cataratas”. El precio de la entrada “Viajar detrás de las Cataratas” para adultos es de $29, para niños de 3 a 12 años es de $19 y los menores de 3 años entran gratis.
El viaje a las cataratas (Canadá)
Este paseo en bote de 20 minutos te llevará cerca de la base de las cataratas y podrás experimentar la fascinante vista de la garganta del Niágara, las cataratas Velo de Novia, las cataratas Americanas y las legendarias cataratas Horseshoe. El equipo te proporciona un poncho biodegradable gratuito para que no te mojes. La niebla y el rugido del agua se suman a las impresionantes vistas, haciendo de esta una experiencia única en la vida. El precio de la entrada para adultos (mayores de 13 años) es de $42.95 y para niños de entre 3 y 12 años es de $27.95; los niños de 2 años o menos entran gratis. Puedes elegir el horario que más te convenga. Hay 2 opciones disponibles: la experiencia de niebla completa (antes del anochecer) o la experiencia de niebla ligera (después del anochecer), ambas increíbles.
Clifton Hill (Canadá)
Clifton Hill es otra atracción muy popular cerca de las Cataratas del Niágara. También conocida como la calle de la diversión, ofrece muchas actividades divertidas, entre ellas la Niagara Skywheel. Esta noria, ubicada en Clifton Hill, Ontario, es una de las principales atracciones turísticas. Se trata de una noria de observación desde la que se puede disfrutar de una vista panorámica de las tres cataratas, el río Niágara y el horizonte de la ciudad en una telecabina con temperatura controlada. Además, ofrece muchas otras actividades emocionantes, como museos de cera, salas de juegos, karts, casas invertidas, casas embrujadas, restaurantes e incluso hoteles asequibles. Está abierto las 24 horas, los 7 días de la semana, todo el año, pero el horario puede variar.
Consejos para visitar las Cataratas del Niágara
Haz un presupuesto
Con las multas de estacionamiento, la comida y tantas opciones de tours, tus gastos pueden dispararse si no tienes cuidado. Asegúrate de tener un presupuesto definido para todo y, si tienes poco presupuesto, solo realiza los paseos en barco. Investiga un poco para encontrar atracciones cercanas que puedas visitar gratis. Hay muchas cosas que puedes hacer cerca de las cataratas sin costo alguno.
Planifique su día con anticipación
Si solo quiere hacer los paseos en barco y ver las cataratas, medio día es suficiente, pero si quiere explorar toda la zona y las actividades que ofrecen las Cataratas del Niágara, un fin de semana es una mejor opción. El primer día puede disfrutar de actividades relacionadas con las cataratas y el segundo día puede explorar todas las zonas cercanas.
Visita ambos lados
Otro error que cometen los visitantes es visitar solo un lado de las cataratas. No olviden llevar sus pasaportes y visitar ambos lados, tanto Estados Unidos como Canadá. Ambos lados tienen su propio encanto; si buscan tranquilidad, hermosos parques y rutas de senderismo junto al río Niágara, les gustará más Estados Unidos, pero si quieren disfrutar de las cataratas desde el frente, Canadá es sin duda la mejor opción.
Lleva ropa extra
Si va a dar un paseo en barco, lleve ropa cómoda, como zapatos y chaquetas impermeables o ropa que se seque rápido, ya que incluso con ponchos se mojará y caminar el resto del día con la ropa medio mojada no será cómodo. Además, el clima en las Cataratas del Niágara puede ser un poco frío, así que lleve ropa adecuada.
Conclusión
Hay muchísimos otros lugares increíbles para visitar y actividades que puedes realizar, como paseos en helicóptero (EE. UU. y Canadá), la Torre Skylon (Canadá), el aerodeslizador Whirlpool (Canadá), el Reino de las Aves (Canadá), el Acuario del Niágara (EE. UU.), las ruinas de la central eléctrica de Schoellkopf (EE. UU.) y las Bodegas del Niágara (EE. UU.). Esta impresionante maravilla natural tiene muchísimo que ofrecer. Ya sea que busques emociones fuertes o tranquilidad y paz, hay muchísimas maneras de disfrutar de este lugar, desde paseos en barco hasta vistas panorámicas, sitios históricos y tranquilos parques; sea como sea, las Cataratas del Niágara te brindarán una de las experiencias inolvidables de tu vida.