Times Square es conocida como la “encrucijada del mundo” y uno de los destinos más emblemáticos de la ciudad de Nueva York, rebosante de energía día y noche. Recibe unos 300.000 turistas al día (y alrededor de un millón en Nochevieja) y es uno de los sitios turísticos más visitados del mundo. Esa icónica pista se ilumina con tanta intensidad que se puede ver incluso desde el espacio exterior. Incluso siendo un neoyorquino un poco cansado, entiendo por qué tantas luces y confusión atraen a la gente. Hay algo especialmente mágico en el ambiente allí, sobre todo de noche. Cuando se acercan las festividades de Navidad y Año Nuevo, los hoteles alcanzan precios récord, pero mientras que cualquier hotel en Times Square es asequible en cualquier otra temporada. Con la ciudad de Nueva York recibiendo 68,1 millones de turistas en 2025, encontrar las mejores cosas que hacer en Times Square es más importante que nunca.
En esta guía, te presentamos el destino ideal para familias en Nueva York, con su increíble historia y las mejores actividades que te darán la bienvenida y te harán querer desafiar las multitudes y explorarlo. Tanto si planeas tu primera visita a Times Square como si simplemente te interesan las novedades, esta completa guía turística te ayudará a explorar el bullicioso corazón de Manhattan.
Una breve historia y transformación de Times Square
De Longacre Square a Times Square
La animada esquina de Times Square tiene una historia muy interesante. Mucho antes de que las luces de neón y los espectáculos de Broadway se arraigaran en la cultura, esta zona se llamaba Longacre Square (por el distrito de carruajes de Londres). En el siglo XIX, la plaza era el centro del comercio de caballos y carruajes de Nueva York, albergando establos y academias de equitación, no teatros.
El 8 de abril de 1904, todo cambió cuando el alcalde George B. McClellan Jr. renombró oficialmente la zona como “Times Square” después de que la sede de The New York Times se trasladara a un nuevo rascacielos en la calle 42. Tan solo tres semanas después del cambio de nombre, apareció el primer anuncio electrificado, marcando la zona para los cambios venideros. The New York Times lo celebró con el primer evento de Nochevieja el 31 de diciembre de 1904, iniciando una tradición que continúa hasta nuestros días.
El ascenso, la caída y el resurgimiento del Distrito
Tras la Primera Guerra Mundial, Times Square floreció como un centro cultural, repleto de teatros, salas de música y hoteles de primera clase. Sin embargo, la Gran Depresión de la década de 1930 marcó el inicio de su declive. Estos se apoderaron de las actividades legítimas: espectáculos burlescos, restaurantes baratos y, poco después, cines pornográficos.
Para 1984, los visitantes evitaban Times Square debido a los peligros. En una sola manzana se registraron 2300 delitos, el 20 % de los cuales fueron delitos graves, como asesinato y violación. Además, en ese momento, en las 5 hectáreas de superficie solo había 3000 empleos legítimos y se recaudaban 6 millones de dólares en impuestos sobre la propiedad.
La ciudad inició el proceso de cambio en la década de 1990, cuando las autoridades neoyorquinas desarrollaron e implementaron un ambicioso proyecto de reurbanización. Un hito importante fue el compromiso de Disney de restaurar el histórico Teatro New Amsterdam en 1995. En los años siguientes, se inauguró el museo de cera Madame Tussauds en la calle 42, seguido por la apertura de los cines AMC, lo que dio lugar a una ola de nuevas construcciones.
Cómo Broadway ayudó a transformar la zona
Los teatros de Broadway siempre han sido el pulmón de Times Square. Si bien los edificios de vodevil y los teatros populares se mudaron a la zona alta para atraer multitudes, fueron las actividades florecientes y emergentes las que hicieron de Times Square un sinónimo del teatro estadounidense. La restauración de teatros históricos fue el eje central de los esfuerzos de revitalización en la década de 1990. Siete teatros históricos fueron renovados por la organización New 42nd Street, revitalizando el distrito. Broadway vivió su año más exitoso en casi dos décadas cuando “El Rey León” se estrenó en 1997 en el recién restaurado New Amsterdam.
Hoy en día, estos teatros reciben millones de visitantes, lo que los convierte en una de las actividades más populares para disfrutar en Times Square, tanto para turistas como para locales.
Principales atracciones y actividades en Times Square
Se pueden disfrutar de diversas aventuras para sentir la esencia del vibrante y enérgico centro de Manhattan. Además de las típicas sesiones de fotos, la ciudad también ofrece experiencias turísticas increíbles y cautivadoras. Sigue leyendo para saber qué ver durante tu viaje.
Visita los icónicos escalones rojos y el stand de TKTS
Ubicadas en la calle 47, entre Broadway y la Séptima Avenida, las famosas Escaleras Rojas ofrecen la vista ideal para contemplar todo el espectáculo. Estas escaleras de color rojo rubí, por su tamaño, tienen capacidad para 1500 personas simultáneamente. Debajo se encuentra la cabina TKTS, gestionada por el Fondo de Desarrollo Teatral (TDF), que ofrece entradas con grandes descuentos para espectáculos de Broadway y Off-Broadway, que se pueden adquirir el mismo día. Su pequeña tarifa de servicio de 7 USD es mucho menor que la de los vendedores en línea.
Explora Madame Tussauds y Ripley’s Believe It or Not
Madame Tussauds (Calle 42 Oeste, 234) es donde puedes tomarte una foto con más de 200 figuras de cera realistas de celebridades, superhéroes y personajes históricos. El precio habitual por persona es de entre 40 y 50 dólares. No muy lejos de Madame Tussauds, se encuentra Ripleys Believe it or Not, donde encontrarás más de 500 objetos extraños e inusuales de diferentes partes del mundo.
Experimente la exposición de arte digital The Midnight Moment
Cada noche, a las 23:57, Times Square se transforma en la exposición de arte digital más grande del mundo. Durante tres minutos, más de 92 vallas publicitarias electrónicas se sincronizan entre las calles 41 y 49 para exhibir obras de arte mensuales que rotan. En funcionamiento desde 2012, este programa ha presentado a más de 100 artistas y alcanza una audiencia anual estimada de 2,5 millones.
Date un paseo en el Ride o RiseNY
RiseNY ofrece una experiencia única, dividida en tres partes, que incluye una visita a un museo con una increíble simulación de vuelo. Comienza con una atractiva película narrada por Jeff Godblum y luego descubre las siete exhibiciones que presentan la cultura neoyorquina a través de la moda, la música y el cine. Finalmente, el simulador de vuelo más moderno te ayudará a sobrevolar los famosos monumentos de Nueva York.
Disfruta de un espectáculo callejero en Times Square Plaza
Desde 2016, la ciudad ha establecido áreas oficialmente reconocidas dentro de Times Square Plaza donde artistas con diversos talentos exhiben sus habilidades durante el día. Este enfoque planificado es una forma de regular la cultura de espectáculos callejeros preexistente, preservando al mismo tiempo el carácter animado e impredecible del distrito.
Una experiencia única e inolvidable en Times Square se puede lograr gracias a estas decoraciones de temporada y eventos especiales que puedes encontrar durante tu visita.
Entretenimiento y experiencias de Broadway
De hecho, no se puede decir que se ha estado en Times Square sin ver una obra de Broadway. Allí se descubren las reuniones y espectáculos más sorprendentes y diversos, que han convertido este lugar en el corazón del distrito teatral, el mismísimo centro del mismo.
Cómo conseguir entradas para Broadway (TKTS, loterías, aplicaciones)
Los escalones rojos conducen a la caseta de TKTS, donde puede comprar entradas con descuento para el mismo día, con un 20-50% de descuento, en una de las tres casetas. Además, su modesta tarifa de servicio de USD 7.00 apoya los programas comunitarios de TDF. Para quienes planifiquen con antelación, existen varias opciones:
- Loterías digitales: Programas como “Aladdin” y “El Libro de Mormón” ofrecen billetes de lotería de entre 45 y 49 USD a través de plataformas como LuckySeat.
- Entradas urgentes: disponibles el mismo día por USD 40-53 a través de aplicaciones como TodayTix
- Aplicación Broadway Direct: participa en loterías y compra boletos directamente
Los mejores espectáculos para toda la familia
Uno de los espectáculos más deslumbrantes y populares del histórico Teatro New Amsterdam, con escenarios increíbles y extraordinarios, y canciones famosas, es “Aladino” de Disney. “El Rey León” ha sido el número uno durante más de 25 años en el Teatro Minskoff y sigue siendo un éxito rotundo. Con sus innovadores títeres y sus pegadizos ritmos africanos, conectó al instante con el público.
Opciones de teatro alternativo y off-Broadway
Los teatros off-Broadway con capacidad para 100 a 499 personas suelen ser innovadores e interesantes con nuevas obras. El Theater Center y el New Victory Theater se encuentran entre estos espacios más pequeños que ofrecen experiencias teatrales únicas a un precio más bajo que los espectáculos de Broadway.
Visitas guiadas tras bastidores y a museos
Los recorridos Broadway Up Close son el sueño hecho realidad para los fanáticos del teatro, ya que brindan un acceso poco común detrás de escena, la misma distancia que hay entre el escenario y los actores que trabajan allí y los directores de escena.
Si te adentras en el pasado del Teatro Hudson, que es uno de los lugares más antiguos de Broadway y que cuenta con más de un siglo de iluminación original de Louis Comfort Tiffany, entonces eres un aficionado a la historia del distrito teatral sin siquiera saberlo.
Además, si quieres disfrutar del teatro de ayer, hoy y mañana “Museum of Broadway” es definitivamente el lugar indicado ya que cuenta con interesantes exposiciones que reflejan momentos que simbolizan la historia del teatro.
Consejos para navegar y disfrutar de Times Square
Y si de verdad quieres aprovechar al máximo tu estancia en el vibrante corazón de Manhattan, Nueva York, entonces querrás planificar tu viaje. La zona recibe más de 360.000 visitas diarias, así que si quieres pasarlo bien, necesitas decidir cuándo y cómo vas a ir.
Los mejores momentos para visitar y evitar multitudes
Ante todo, llega antes de las 10 a. m. para disfrutar de Times Square sin aglomeraciones. La madrugada es para los locales, pero las vallas publicitarias aún brillan con energía. Otra opción sería llegar cuando la multitud se haya dado la vuelta y haya mucha más energía, pero no tanta gente. En tales circunstancias, el mejor lugar en un horario con poco tráfico no sería cerca de las otras dos horas punta, de 11 a. m. a 2 p. m. o de 5 p. m. a 8 p. m.
Actividades gratuitas y económicas
Las luces en sí mismas son una atracción espectacular y gratuita, especialmente de noche. También puedes disfrutar de:
- Museo y Centro de Visitantes de Times Square (entrada gratuita)
- Área de observación de Red Steps
- Entretenimiento de artistas callejeros en la zona oficial de Times Square Plaza
- Instalaciones de arte digital, incluido el Momento de Medianoche nocturno a las 23:57 h.
Salidas del metro y estrategias para caminar
Hay un total de 16 salidas diferentes en la estación Times Square-Calle 42. Descubre cuál te acerca más a tu destino. Sal en la 42 y la 7 si quieres aterrizar cerca del extremo sur (cerca de la cabina de TKTS), o prueba una de las salidas en la Calle 47 si quieres llegar a la sección norte. Debido a la gran cantidad de visitantes, probablemente sea más fácil caminar primero por los laterales antes de dirigirte al centro.
Mantenerse seguro y cómodo durante su visita
Los carteristas persiguen a los turistas distraídos que se encuentran en zonas concurridas. Por lo tanto, asegúrese de que sus objetos de valor permanezcan en su sitio y esté atento a lo que sucede a su alrededor. Al moverse entre la multitud, se recomienda mirar al frente, con la línea de visión ligeramente por encima de las cabezas de quienes se acercan. Lleve ropa adecuada para caminatas largas; es fundamental llevar calzado cómodo, ya que caminará más de lo previsto.
Conclusión
Times Square tiene fama de ser muy entretenido y un clásico de la ciudad de Nueva York. Siempre encontrarás vida nocturna, espectáculos de Broadway, tiendas, restaurantes, etc., así que no puedes decir que no hay nada que hacer en Times Square. Lo mejor, ya sea que estés en Times Square por un corto tiempo o por un día completo, son las experiencias increíbles. Con sus luces, espectáculos callejeros y atracciones ilimitadas, no es de extrañar que la llamen “La encrucijada del mundo”. Cuando visites Nueva York, no olvides incluir Times Square en tu itinerario y visita toda la diversión, el arte y las cosas únicas que la convierten en una visita obligada para turistas de todo el mundo.