¿Buscas los paisajes volcánicos más impresionantes de Estados Unidos? Prepárate para una excursión a los volcanes con tu familia y amigos y disfruta de las maravillosas vistas de los volcanes Kilauea y Mauna Loa. Además, el parque cuenta con numerosos volcanes que reflejan la rica historia de la región, como el cráter Kilauea Iki y los petroglifos de Puʻuloa. Este parque es un destino fascinante por sus senderos para caminatas y sus profundos cráteres y tubos de lava, que ofrecen una experiencia única. Ya sea que tengas mucho tiempo o poco, no te pierdas las principales atracciones cerca del parque volcánico, como las cataratas Akaka o Volcano Village. ¡Planifica tu viaje perfecto al mundialmente famoso Parque Nacional de los Volcanes de la Isla Grande!
Orígenes del Parque Nacional de los Volcanes
Este extenso parque volcánico fue el resultado de los esfuerzos de los científicos por preservar los dos volcanes. En 1916, fue inaugurado por el entonces presidente de los Estados Unidos, Woodrow Wilson. En aquel entonces, se conocía como Parque Nacional de Hawái, antes de la separación de la sección de Haleakalā en 1961. Desde entonces, este parque ha recibido a millones de visitantes a lo largo de los años y ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Si bien la preservación de dos de los volcanes más activos del mundo sigue siendo el objetivo principal, con el paso del tiempo, este parque ha desarrollado numerosos lugares fascinantes para que disfrutes de una visita inolvidable.
Guía de viaje para el Parque Nacional de los Volcanes
Es importante contar con información detallada antes de ir al parque. Ya sea que vayas en tu propio vehículo o alquiles un autobús en Hawái , conocer las mejores rutas te ayudará a orientarte fácilmente.
Tres rutas para llegar al parque.
La Saddle Road se considera la ruta más rápida al parque nacional. Esta carretera será útil al salir de Kailua-Kona o Waikoloa. Esta carretera de 145 kilómetros (90 millas) atraviesa la isla y te llevará al parque en 2,5 horas. Otra ruta al Parque Nacional de los Volcanes es la Southern Belt o Carretera 11. Esta ruta panorámica es accesible principalmente desde Hilo. Te llevará al punto más meridional del país y a la zona rural de Kau en un viaje de 153 kilómetros (95 millas), en el mismo tiempo. Pero si quieres disfrutar de un viaje más largo, la Northern Loop es la opción ideal. Ofrece una gran cantidad de acantilados y valles para admirar mientras conduces por la Isla Grande.
Consejo : Para obtener más detalles importantes sobre estas rutas, consulte el sitio web oficial del Servicio de Parques Nacionales .
Entrada al Parque Nacional de los Volcanes
La entrada a este parque se encuentra en los kilómetros 28 y 29 de la autopista 11. Al entrar, lo primero que encontrará es la caseta de pago. Deberá pagar entre 15 y 30 dólares para acceder al parque durante 7 días. A continuación, llegará al Centro de Visitantes de Kilauea, donde encontrará toda la información necesaria para su viaje. También podrá consultar actualizaciones sobre erupciones volcánicas y el clima. Después, camine hasta Crater Rim Drive, donde encontrará numerosos senderos que le llevarán a los mejores lugares del parque. Ahora está listo para comenzar su recorrido por el Parque Nacional de los Volcanes de Hawái.
Los mejores lugares del Parque Nacional de los Volcanes
Casi todos los rincones de este parque ofrecen una experiencia única a los visitantes. Desde los dos volcanes milenarios hasta los campos de lava que se extienden por toda la zona, no se pueden perder ningún lugar. Echemos un vistazo a estos rincones.
Sendero Kīlauea Iki
El sendero Kilauea Iki es un circuito de 5,3 kilómetros alrededor del cráter Kilauea Iki. Lo primero que verá es la vasta selva tropical que se extiende a lo largo del sendero. Los árboles ohia son una variedad única de vegetación que se encuentra en esta selva. Después de caminar por el bosque, llegará a un lago de lava solidificada. Encontrará numerosas fisuras profundas de las que emanan gases. El cráter parecerá infinito debido a la falta de escala y estructuras. Es una imagen impactante que los turistas deben experimentar en este sendero emblemático. Esta caminata puede tomar al menos de 2 a 3 horas para completarse.
Tubo de lava de Nāhaku
Hace quinientos años, la lava que fluía del volcán Kilauea se enfrió para formar el tubo de lava Nāhaku. Antes de 2021, se conocía como el tubo de lava Thurston. Senderos bien pavimentados y señalizados, junto con una excelente iluminación, ofrecen vistas maravillosas de este tubo de lava de 600 metros. Actualmente, no se puede acceder al sendero completo debido a un importante proyecto de reemplazo de un puente. Sin embargo, un sendero modificado de un solo sentido permanece abierto al público. Una vez dentro de Nāhaku, se puede sentir cómo desciende la temperatura en el túnel con forma de cueva. Los turistas no deben olvidar visitar este lugar en el parque nacional.
Petroglifos de Puʻuloa
Los nativos hawaianos tallaron los petroglifos de Puʻuloa hace siglos. Es el campo de petroglifos más grande de Hawái, y hay muchos más a lo largo de la isla. Este paseo de 2,2 kilómetros (1,4 millas) por el sendero lo llevará a la pasarela, donde podrá admirar numerosas tallas de piedra. El campo de petroglifos de Puʻuloa cuenta con alrededor de 23 000 tallas dispersas por el campo de lava. Los visitantes deben permanecer en la pasarela y recordar que estos petroglifos aún tienen un significado religioso. La ley federal considera cualquier tipo de daño como un delito.
Sendero de devastación
La erupción volcánica de 1959 formó el Sendero de la Devastación, que le da nombre. Antiguamente era una selva tropical con una vegetación exuberante. En 1973, el Servicio de Parques Nacionales estableció este sendero para que los visitantes pudieran experimentar de primera mano la magnitud de la actividad volcánica. Hoy en día, a los visitantes les encanta recorrerlo y explorarlo. A lo largo de sus 1,6 kilómetros (1 milla) se pueden encontrar numerosos conos de ceniza. Investigadores visitan frecuentemente este sendero para estudiar la actividad volcánica de la zona.
Arco marino de Hōlei
El Arco Marino de Hōlei es uno de los mejores lugares para visitar. Esta estructura de 27 metros de altura surgió de un acantilado de lava. El mejor punto para ver este arco es el Mirador del Arco Marino de Hōlei, cerca de la Carretera de la Cadena de Cráteres. Se recomienda caminar hasta el mirador, ya que las recientes erupciones del volcán Kilauea han bloqueado algunas carreteras. No se pierda el Arco Marino de Hōlei, ya que se espera que se derrumbe en el océano en un futuro próximo.
Haʻakulamanu (Bancos de azufre)
Para muchos turistas, el sendero Sulphur Banks es la primera opción para practicar senderismo, ya que es el más cercano al Centro de Visitantes de Kilauea. Es uno de los senderos más fáciles del parque, con un circuito de 2,1 kilómetros (1,3 millas). Al recorrerlo, se pueden observar numerosas fumarolas volcánicas que emiten gases. El nombre local del sendero, “Haʻakulamanu”, significa “lugar de reunión de aves”. Este nombre es perfecto, pues muchas aves se congregan en este sendero en busca de las bayas ‘Ōhelo, muy apreciadas en la zona.
Mirador de Kilauea
El mirador de Kilauea es probablemente el mejor lugar de este parque. Lo tiene todo: senderos para practicar senderismo y fumarolas como Wahinekapu, ofreciendo una experiencia perfecta en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawái. Si llegas al punto de observación más alto del mirador del cráter, disfrutarás de vistas increíbles del cráter Kilauea. El cráter se ve aún mejor de noche, cuando el resplandor se hace visible en el interior de la caldera. Camina por las zonas señalizadas, ya que el terreno es inestable debido a la actividad volcánica. Permanecer en estos senderos designados nos mantiene alejados de las grietas y fisuras de la zona.
Lugares para visitar cerca del Parque Nacional de los Volcanes
La Isla Grande tiene mucho más que ofrecer, ya que lugares como Volcano Village y el Parque Estatal de las Cataratas ʻAkaka no deben pasarse por alto. Aquí les presentamos una lista de las mejores atracciones de la Isla Grande, además del Parque Nacional de los Volcanes.
Pueblo del volcán
Volcano Village es un pequeño asentamiento a solo 5 minutos del Parque Nacional. Este pueblo es una zona residencial que cuenta con todos los servicios básicos para vivir en Hawái. Desde supermercados hasta opciones de alojamiento, este pueblo es perfecto para hacer una parada. Lo mejor que puedes hacer en Volcano Village es visitar sus maravillosas galerías de arte. Podrás admirar hermosas artesanías hawaianas y tallas autóctonas. El Centro de Arte Volcano es la mejor de todas las galerías. Otro lugar que puedes visitar en este pueblo es el Mercado de Agricultores. Abre los domingos y jueves en el Centro Coopers, donde encontrarás productos frescos y auténticos como frutas y panadería.
Playa de arena negra de Punaluʻu
Debes visitar la playa de arena negra de Punaluʻu en la Isla Grande. Su arena es negra porque es lava que se enfrió al entrar en contacto con el océano. Si vas a la playa, asegúrate de tener listo tu equipo de natación y snorkel. Encontrarás muchas tortugas marinas mientras nadas. Mantente alejado de estos animales y no dañes la vida marina. Nada con mucho cuidado debido a las peligrosas corrientes de resaca. También puedes pasar un rato cerca de un estanque de nenúfares en la playa.
Consejo: Para conocer más playas en Hawái , visita este blog.
Parque Estatal de las Cataratas de ʻAkaka
El Parque Estatal ‘Akaka Falls se encuentra al norte de Hilo, justo al final de la carretera ‘Akaka Falls Road. El corto sendero de 400 m hace que la visita a este parque sea aún más agradable. Una vez que llegue al mirador, obtendrá la mejor vista de las enormes cataratas ‘Akaka Falls de 440 pies. La caminata completa toma alrededor de 20 a 30 minutos, pero valdrá la pena por la exuberante selva tropical que rodea todo el parque. Para visitar el Parque Estatal ‘Akaka Falls, se requiere el pago de una tarifa de entrada, que es de aproximadamente $5 por persona y $10 por estacionamiento de vehículos particulares. Venga a este parque estatal con un grupo de furgonetas de alquiler de 15 pasajeros disponibles aquí.
Bahía de Kealakekua
La bahía de Kealakeku es famosa por sus instalaciones de snorkel de primera categoría. Si practica snorkel aquí, no se aleje de la orilla debido a las corrientes. Otras actividades al aire libre populares son el kayak y el senderismo. Esta bahía también es famosa por su vibrante vida marina, que incluye delfines y tortugas marinas. Además, le recomendamos hacer una caminata o un paseo en kayak hasta el Monumento al Capitán Cook. Este obelisco fue erigido en memoria del explorador británico James Cook, quien murió aquí en 1779 en un enfrentamiento con los nativos.
Consejos para viajar al Parque Nacional de los Volcanes
El Parque Nacional de los Volcanes de Hawái es un lugar fascinante, pero viajar allí requiere mucha preparación. Es importante conocer estos consejos antes de dirigirse al parque volcánico. Empecemos con la información más importante.
Mejor época para visitar el Parque Nacional de los Volcanes
Las temporadas intermedias, como de abril a junio o de septiembre a noviembre, se consideran la mejor época para planificar un viaje al Parque Nacional de los Volcanes. Estos meses son justo antes de las vacaciones, lo que brinda a los viajeros una buena oportunidad para evitar las multitudes en ocasiones especiales. Esto garantizará una mejor experiencia para los viajeros. Para entrar al parque, las primeras horas de la mañana o las tardes son las mejores. Así podrá evitar las horas punta con mucha gente. Lo mejor de llegar al amanecer es poder presenciar la lava activa en el momento justo. El parque está abierto las 24 horas, así que planifique su visita con tranquilidad.
Controles de seguridad
Lo primero que debemos tener en cuenta son las erupciones volcánicas, los terremotos y el estado de los senderos. En Hawái, las condiciones pueden cambiar en cualquier momento. En el parque, es imprescindible permanecer en los senderos señalizados y detrás de las barreras. Esto se debe a que el terreno inestable, con grietas ocultas y una fina capa de hielo alrededor de los senderos, puede ser peligroso. Algunas personas en el parque podrían sentir irritación en los ojos y la garganta. En tales casos, deben dirigirse inmediatamente a un lugar con aire más limpio. Si padece alguna afección cardíaca o asma, extreme las precauciones.
Ropa y artículos esenciales
En este parque volcánico se recomienda usar ropa en capas y pantalones largos. Sin embargo, a gran altitud, la ropa en capas no será suficiente. En este caso, las chaquetas gruesas serán muy útiles, ya que las temperaturas bajan considerablemente. Además, use calzado cerrado, con suela gruesa y resistente para caminar por los senderos delicados del parque. Esto se debe al terreno volcánico inestable, con grietas y escombros. Asimismo, se recomienda llevar sombrero durante el día para protegerse del sol y linterna frontal por la noche. Además de todo esto, es imprescindible llevar un pequeño botiquín de primeros auxilios y suficiente agua.
Qué hacer y qué no hacer en el parque
Hay algunas cosas que debes hacer en el parque, y otras que están estrictamente prohibidas. Vamos a entenderlas bien.
Qué hacer
- Tras pagar la entrada, puedes visitar el Parque Nacional de los Volcanes durante siete días consecutivos. No es necesario que te canses recorriendo todo el parque en un solo día. Elige uno o dos lugares por día.
- Permanezca siempre en los senderos y pasarelas señalizados.
- Manténgase alejado de toda la vegetación del parque.
No hacer
- No toques las rocas volcánicas ni la arena de este parque.
- Sustraer cualquier fragmento de roca de la sección de petroglifos es un delito punible.
- No alimente a ningún animal aquí y manténgase alejado de ellos.
Conclusión
Lo más importante del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái es su relevancia histórica. Por eso, las autoridades y los servicios se esfuerzan al máximo por protegerlo. Si visitas la Isla Grande, no olvides ir a este parque. Además, asegúrate de visitar lugares únicos cerca del parque, como la playa de arena negra de Punaluʻu y la bahía de Kealakekua. ¡No pierdas tiempo y planifica ya tus vacaciones perfectas en Hawái!